Территория Республики Молдова делится на административно-территориальные единицы первого уровня и административно-территориальные единицы второго уровня. Первый уровень включает муниципалитеты, города, коммуны и села, а второй уровень представлен районами, муниципиями Кишинев и Бэлць, а также автономным образованием Гагаузия.
Республика Молдова состоит из 896 административно-территориальных единиц первого уровня, 32 районов, муниципиев Кишинев и Бэлць, а также из двух особых образований: Гагаузии и приднестровского региона, последний из которых находится вне конституционного контроля.
В состав Республики Молдова входят 13 муниципалитетов: Кишинев, Бэлць, Бендеры, Тирасполь, Комрат, Кагул, Орхей, Унгень, Сорока, Дубэсарь, Единец, Кэлэрашь и Хынчешть. Они представляют собой важные экономические, административные и культурные центры в территориальной структуре страны.
Кишинев, столица Республики Молдова, является крупнейшим городским центром как по площади, так и по численности населения. В Кишиневе, где официально зарегистрировано около 670 тыс. жителей, сосредоточено почти треть городского населения Молдовы. По неофициальным данным, в столице проживает более миллиона человек. Кишинев является крупнейшей административной единицей, занимая площадь около 571 кв. км.
На противоположном конце находятся такие города, как Костешть района Рышкань, в котором проживает около 3000 человек. Несмотря на статус города, Костешть имеет население, сопоставимое с населением среднего села, и небольшую площадь.
В Республике Молдова насчитывается 916 коммун, в каждую из которых входят два или более села. Всего насчитывается 1237 сел. В то время как некоторые коммуны насчитывают десятки тысяч жителей, другие состоят из почти безлюдных сел, как, например, Куконештий Векь в Единецком районе, где в 2004 году был зарегистрирован только один человек. Самая маленькая коммуна - Салчия района Тараклия, где зарегистрировано около 300 человек.
Самым большим по численности населения селом является Конгаз в АТО Гагаузия, в нем проживает более 11 тыс. жителей, что превышает по размерам некоторые города. Напротив, село Цепилова в Сорокском районе является одним из самых маленьких, в нем проживает всего несколько десятков постоянных жителей.
Что касается площади, то коммуна Рэзень в Яловенском районе является одной из крупнейших, ее площадь составляет более 7700 га, в то время как некоторые села на севере республики, такие как Дума в Рышканском районе, едва занимают несколько сотен гектаров.
В условиях внутренней и внешней миграции более 200 населенных пунктов рискуют полностью исчезнуть в ближайшие десятилетия. В то же время такие города, как Кишинев или Бельцы, привлекают активное население, постоянно расширяя свои площади.
Такие изменения, как реорганизация населенных пунктов в муниципии Кишинёв, привели к существенным изменениям в классификации некоторых населенных пунктов. Например, населенный пункт Ставчены был переклассифицирован из категории „село” в категорию „город”, а населенный пункт Гоянул-Ноу был переведен из категории „населенные пункты в пределах села” в категорию „населенные пункты в пределах города”. Эти изменения являются частью непрерывного процесса адаптации к административно-территориальным потребностям страны, которая подверглась реформе в 2001 году, когда она перешла от организационной системы, основанной на уездах, к системе, основанной на районах. С тех пор административная структура не претерпела существенных изменений, за исключением периодических обновлений официального классификатора, например, в 2024 году.
С точки зрения эффективного местного управления территориальные единицы пользуются автономией в процессе принятия решений и организационной автономией, а местные органы власти отвечают за управление своими собственными общественными делами.
