Astăzi se gătesc 12 feluri de mâncare
Seara în ajunul Crăciunului gospodinele gătesc 12 feluri de mâncare, în cinstea celor 12 apostoli. Mâncarea se face din boabele, fructele şi legumele pe care vor să le crească în anul viitor: bob, fasole, cartofi, prune, mere, pere şi neapărat grâu fiert. „E aceeaşi colivă, dar la Crăciun se numeşte anume grâu fiert îndulcit”. Aceste bucate se pun pe masă şi se aşteaptă preotul care merge din casă în casă. Cu bucatele binecuvântate oamenii merg apoi pe la rude şi vecini. Acestea sunt date de pomană şi se pomenesc cei care nu mai sunt printre noi.
Solicitată de Info-Prim Neo, folclorista Valentina Iarovoi, cercetător ştiinţific la Muzeul Naţional de Etnografie şi Istorie Naturală, spune că masa de Crăciun este bogată, făcută cu multă carne, mai ales de porc. Bucatele tradiţionale de Crăciun sunt sarmalele cu carne de porc învelite în varză acră şi frunze de vie, plăcinte şi răcituri. Se mai găteşte şi varză acră cu costiţe de porc, salam de casă şi şuncă.
La această sărbătoare se coc colaci pentru colindători, mai mici sau mai mari. Din aluatul frământat prima bucată se ia pentru doi Crăciunei. Aceştia se fac sub forma cifrei 8 neîncheiată. Când sunt scoşi din cuptor, sunt puşi la icoană. Crăciuneii sunt păstraţi până la sărbătorile de primăvară, la Sf. Gheorghe. Primăvara sunt înmuiaţi cu apă şi daţi animalelor să-i mănânce. Înainte erau scoşi atunci când oamenii ieşeau la prima brazdă, erau puşi în coarnele plugului sau ale boilor care trăgeau plugul. În afară de Crăciunei, se coc colaci pentru naşii sau finii de cununie. În ziua de Crăciun finii merg la naşi în ospeţie.
O altă tradiţie de Crăciun sunt colindele care vestesc Naşterea Domnului. Înainte se colinda şi în ajun de Crăciun, astăzi se umblă doar în ziua sărbătorii. Pentru copii se pregătesc colaci mai mici, pentru fete - colindeţe. Pentru colindătorii maturi, care vin seara, se pregătesc colaci mai mari, împletiţi în 4, 6 sau 8 viţe. Dacă în casă este fată de măritat, aceasta împodobeşte colacii cu busuioc şi aşteaptă să vină să o ureze. Colindătorii sunt poftiţi în casă şi aceştia spun o urare specială cu care mulţumesc pentru colacii ce li s-au dat.
Crăciunul sau Naşterea Domnului este sărbătoarea creştină marcată la 25 decembrie (în calendarul gregorian) sau 7 ianuarie (în calendarul iulian). Ea face parte din cele 12 sărbători domneşti (praznice împărăteşti) ale Bisericilor bizantine. În anumite ţări, unde creştinii sunt majoritari, cum este Republica Moldova, Crăciunul e şi sărbătoare legală.
În Moldova majoritatea sărbătoresc Crăciunul pe stil vechi, la 7 ianuarie.
